Ruines d'Abu (Assouan)

Situées à l'extrémité sud de l'île Éléphantine à Assouan, les Ruines d'Abu constituent l'un des sites archéologiques les plus anciens et les plus stratifiés d'Égypte. Ce site antique, dont le nom signifie "Éléphant" ou "Ivoire" en raison du commerce de l'ivoire qui s'y déroulait, servait de frontière stratégique et de centre administratif crucial entre l'Égypte et la Nubie. En explorant ce dédale de briques crues, on découvre les vestiges de quartiers résidentiels s'étendant de l'époque prédynastique jusqu'à la période islamique, témoignant d'une occupation continue sur plusieurs millénaires.

Au cœur de ces vestiges se dressent les restes imposants du temple de Khnoum, le dieu bélier façonneur d'hommes et gardien des sources du Nil. À proximité, le célèbre Nilomètre, un escalier de pierre descendant vers le fleuve et gravé de graduations, permettait autrefois de mesurer le niveau de la crue annuelle pour prédire les récoltes et calculer les impôts. Entre les fondations de temples disparus et les stèles gravées, les Ruines d'Abu offrent un panorama exceptionnel sur la vie quotidienne et spirituelle d'une cité cosmopolite qui fut, pendant des siècles, la porte d'entrée de l'Afrique subsaharienne vers la vallée du Nil.